Studenti u Еkseteru će proučavati magiju i okultizam iz istorijske, vjerske, umjetničke i sociološke perspektive.Od septembra naredne godine studenti britanskog Univerziteta Еkseter moći će da upišu zanimljiv jednogodišnji postdiplomski kurs – Studije magije i okultnih nauka.
Osnivač i rukovodilac novog obrazovnog programa Univerziteta profesor Еmili Selove rekla je da je osnivanje ove studije podstaknuto sve većim interesovanjem za magiju i okultizam u akademskim krugovima, ali i van njih, posebno u feminističkim krugovima gdje vještice imaju postati jedan od simbola ženske nezavisnosti.
– Osnova našeg programa su ideje dekolonizacije, feminizma, antirasizma i istraživanja alternativnih epistemologija. Ako zaista težimo da pronađemo nova i kreativna rješenja za izazove sa kojima se suočavamo kao društvo, moramo biti pošteni i hrabri i priznati da neke od naših tradicionalnih i isprobanih metodologija imaju svoja ograničenja. Možda bi trebalo, oprezno i odgovorno, da se okrenemo nekim novim ili bolje rečeno starim idejama koje smo odbacili – rekla je prof Selove, dodajući da je Univerzitet posljednjih dana dobio na stotine upita zainteresovanih, potencijalnih studenata magije.
Da ne bude zabune, ovo nije Hogvorts, a studenti Еksetera neće učiti kako da bacaju čini, kuvaju napitke ili lete na metli na koledžu.
Pažljivo i ozbiljno razmatran studijski program obuhvatiće niz različitih akademskih oblasti, od umjetnosti, književnosti, filozofije, vjeronauke, istorije i arheologije do sociologije i psihologije. Učesnici će istraživati, na primjer, odnos prema ženi u srednjem vijeku, prikaze zmajeva u zapadnom folkloru, književnosti i likovnoj umjetnosti, istoriju prakse obmane i iluzija, ulogu psihodeličnih supstanci u društvima kroz istoriju i uopšte način na koji su magija i magijsko razmišljanje uticali na nauku i društvo.
Iako je ovo prvi takva studija u Velikoj Britaniji, slični studijski programi već postoje širom svijeta. Univerzitet u Amsterdamu tako nudi osnovne i postdiplomske studije zapadnog ezoterizma, a brojni evropski i američki univerziteti nude brojne kurseve o magiji i okultizmu u okviru odjeljenja za istoriju, filozofiju i religiju. Ali posebno je zanimljivo da je Еkseter postao prvo mjesto u Velikoj Britaniji gdje su se mogle izučavati magija i okultizam, jer je upravo tamo počela masovna histerija lova na vještice u Еngleskoj. U stvari, prema nekim izvještajima, ubijanje “vještica” je u Еkseteru počelo još ranije od 16. vijeka, kada je zvanično stupio na snagu Zakon o vještičju, koji je legalizovao ovu užasnu praksu. Krajem 17. vijeka, prije nego što je taj zloglasni zakon ukinut, posljednja poznata vješanja navodnih engleskih vještica dogodila su se u Еkseteru.
Optužbe su bile standardno sulude, a nesrećne žene su ubijane zbog izvještaja užasnutih ili oportunističkih komšija koji su ih optuživali da bacaju kletve, komuniciraju sa đavolom i životinjama, ubijaju stoku i izazivaju razne pošasti kao što je najezda vaški. Na ovu gorku nepravdu prije nekoliko godina ukazivale su stotine ljudi, uglavnom modernih vještica, kojih je u posljednje vrijeme sve više i koje su preplavile Еkseter tražeći pomilovanje za, po svemu sudeći, potpuno nevine žene koje su tamo strijeljane u tim posljednja suđenja vješticama – Temperans Lojd, Suzana Еdvards, Meri Trembles i Alis Moland. A o bogatoj magijskoj istoriji ovog područja svjedoči čuveni Muzej vještičarenja i magije u blizini Еksetera, u Boskaslu, u kome se nalazi zbirka od više od 2.000 artefakata britanske magijske tradicije, od srednjovekovnih praksi do savremenih paganskih pokreta kao što je Viko.
