“Aufšalke arena” i grad Gelzenkirhen ne bude lijepa sjećanja navijačima Srbije jer je baš tu reprezentacija doživjela jedan od najtežih poraza u istoriji.
Bilo je to na Mundijalu 2006. godine, kada je Argentina deklasirala Srbiju i Crnu Goru sa 6:0, dok će “orlovi” na tom mjestu odmjeriti snage sa Engleskom (nedjelja, 21 čas) u prvom kolu grupe C Evropskog prvenstva. Srbija pod tim imenom prvi put nastupa na Evru, gdje je kao SR Jugoslavija posljednji put igrala još daleke 2000. godine. Zanimljivo je da je i tada bila u grupi sa Slovenijom koja će sada biti rival u drugom kolu. Pobjeda Srbije nad Švedskom u generalnoj probi pred EP dala je fudbalerima veliku dozu optimizama pred velika iskušenja koja je očekuju u Njemačkoj. Prvi izazov biće jedan od najtežih jer će se naspram čete Dragana Stojkovića naći aktuelni vicešampion Evrope. Engleska je i sada jedan od glavnih favorita za osvajanje titule koju nikada do sada nisu prigrlili. Vrijednost ekipe je oko milijardu i po evra i prva je po tom parametru, dok Srbija drži 13. mjesto sa procijenjenom vrijednošću od 313 miliona evra. Jedan od najskupljih “orlova” definitivno je i ubojiti napadač Juventusa Dušan Vlahović koji je istakao da nema nepobjedivog tima.
– Nikad ne znate šta će se desiti, ali smo srećni što smo ovde posle toliko vremena. Želimo da prođemo dalje. Realan cilj je da idemo od utakmice do utakmice, ali voleli bismo da prođemo grupnu fazu, a u nokaut fazi se svašta može desiti. Svaka utakmica je bitna za nas – rekao je Vlahović.
Napadač Juventusa je zatim govorio i o kvalitetima Engleske, dok su u grupi još Slovenija i Danska.
– Radi se o jednoj od najjačih ekipa na turniru i naravno da su favoriti. Biće teško, ne želim da poredim timove. Biće dobra utakmica i daćemo sve od sebe da napravimo najbolji rezultat. Engleska ima kvalitetan tim, jedan su od favorita za osvajanje pehara, ali daćemo sve od sebe, niko nije nepobediv. I u fudbalu i u životu je sve moguće – dodao je Vlahović.
Istakao je da je cijela ekipa gledala prijateljsku utakmicu u kojoj je nedavno Island kao gost pobijedio Englesku rezultatom 1:0.
– Pogledali smo tu utakmicu i sigurno da ima stvari koje se mogu prepisati od njih. Pobedili su ih na “Vembliju” pred 80.000 ljudi, sve je moguće. Oni su jedan od favorita na turniru, ali mi verujemo u sebe, idemo korak po korak i pokušaćemo da se predstavimo u najboljem svetlu i da napravimo najbolji rezultat. Mi smo tu da budemo u službi tima, šta god da selektor odluči, mi ćemo poštovati njegove odluke i ko god da izađe na teren, daće sto odsto sebe – podvukao je golgeter “stare dame”.
Odbacio je poređenja sa kapitenom Engleske Harijem Kejnom.
– Kejn je postigao više od 300 golova u karijeri i trenutno je jedan od najboljih. Ne želim da stavljam pritisak na sebe poredivši se sa njim. Igra na top nivou već deset godina, jedan je od najboljih ikad, a ja sam još mlad. Svi očekuju da Englezi osvoje prvenstvo, a ja nemam taj pritisak. Daću sve od sebe, ali ništa ne očekujem – dodao je Vlahović.
Pohvalio je saigrača iz vrha napada Aleksandra Mitrovića.
– On je najbolji strelac našeg tima, pomoći će nam da postižemo golove, naravno da je bitan i dosta će nam značiti. On je veoma drugačiji na terenu i van njega, veoma je miran, duhovit, volimo da provodimo vreme zajedno. Dobra je osoba i veliko je zadovoljstvo igrati sa njim – istakao je Vlahović.
Uporedio je atmosferu u ekipi sa onom pred i tokom Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. godine.
– Sigurno da je drugačije, način na koji smo otišli na SP, bili smo dominantni, pobedili Portugaliju i tu su skočila očekivanja. Ove kvalifikacije nismo bili na našem nivou, ali opet plasirali smo se i verovatno igrali drugačije u odnosu na kvalifikacije za SP. Sigurno je lakše što nema euforije, iz nje izlaze nerealnosti. Mislili smo da je tada minimum bilo polufinale. Sigurno neće biti lako i sigurno je veliki izazov, ali ovde smo da se takmičimo i napravimo veliki rezultat – zaključio je Vlahović.
Raspored nedjelju
Poljska – Holandija (15)
Slovenija – Danska (18)
Srbija – Engleska (21)
Orsato na centru
Italijanski arbitar Danijele Orsato određen je za glavnog sudiju meča Srbija – Engleska. Pomoćnici će mu biti zemljaci Ćiro Karbone i Alesandro Đalatini. Četvrti sudija biće Slovak Ivan Kružlijak, dok će u VAR sobi sjediti još jedan Italijan, Masimilijano Irati. Orsatu (48) je EP posljednje veliko takmičenje pred odlazak u penziju, a polufinalni meč Lige šampiona između PSŽ-a i Borusije iz Dortmunda u maju bio mu je posljednja evropska klupska utakmica na kojoj je dijelio pravdu. Po okončanju tog meča kamere su ga snimile kako plače. Orsato je utakmice u takmičenjima pod okriljem UEFA i FIFA počeo da sudi 2010. godine, 2020. sudio je finale Lige šampiona između Bajerna i PSŽ-a, a na Mundijalu u Kataru bio je glavni arbitar meča Katar – Ekvador kojim je otvoreno SP.
Sjećanje na Džajića
Posljednji put ove dvije selekcije sastale su se 3. juna 2003. godine u prijateljskom meču koji je odigran u Lesteru. SCG je tada vodio Dejan Savićević, a za Englesku je igrao sadašnji selektor Garet Saugejt. Do sada su odigrali 15 utakmica, najviše prijateljskih, uz četiri pobjede Srbije (Jugoslavije), pet remija i šest trijumfa Engleza. Prvu utakmicu odigrali su 18. maja 1939. godine u Beogradu na stadionu BSK-a i domaćin je slavio sa 2:1. Jednom su igrali na Evropskom prvenstvu. Bilo je to u polufinalu 1968, kada je Jugoslavija slavila 1:0 golom Dragana Džajića.
