Kada je Tramp osvojio svoj prvi predsjednički mandat 2016. godine, njegova supruga je u početku uglavnom bila odsutna iz Bijele kuće. Vrijeme je provodila u Njujorku sa njihovim sinom. Povremeno je djelovala krajnje suzdržano, obavljajući samo tradicionalne dužnosti koje su ustanovila njene prethodnice. Ali stručnjaci kažu da će ovog puta gospođa Tramp vjerovatno biti promišljenija u svom pristupu, uglavnom nedefinisanoj ulozi prve dame Amerike.
Dan nakon velike izborne pobjede svog supruga, Melanija Tramp se preko društvenih mreža obratila naciji:
„Većina Amerikanaca nam je povjerila ovu važnu dužnost“, rekla je gospođa Tramp. „Mi ćemo čuvati srce republike – slobodu“, obećala je ona i pozvala Amerikance da se uzdignu iznad ideologije zarad dobrobiti zemlje.
Bila je to kratka poruka, ali je ukazivala na promjenu u načinu na koji će bivša prva dama pristupiti ulozi ovaj drugi put.
Rođena kao Melanija Knaus, pedesetčetvorogodišnjakinja slovenačkog porijekla, bivša manekenka koja je zamijenila glamurozan život u pozlaćenim zidovima Trampove kule na Menhetnu za okove političkog života koji dolazi sa mjestom u Bijeloj kući, tokom predsjedničkog mandata njenog muža koji je često bio prepun kontroverzi.
Neki su je opisali kao „enigmu“ jer je gospođa Tramp više voljela da bude manje izložena pogledima javnosti od svojih prethodnica, kako tokom muževljenog mandata, tako i tokom kampanje.
„Ona je bila jedinstvena među savremenim prvim damama“, navodi Tami Vigil, profesorka komunikacija na Univerzitetu u Bostonu i autorka knjige o Mišel Obami i Melaniji Tramp, piše Bi-Bi-Si.
„Ona radi stvari na način na koji želi da ih radi, za razliku od načina na koji mora da ih radi. Ali ispunjava osnovna očekivanja.”
Posljednjih godina izbjegavala je reflektore jer je njen muž bio predmet nekoliko sudskih sporova tokom kampanje za drugi mandat.
Njeno odsustvo inspirisalo je nekoliko novinskih članaka sa pitanjem: „Gdje je Melanija?“
Gospođa Tramp se pojavila u ključnim prilikama, na primjer kada je njen muž krajem 2022. najavio da će se ponovo kandidovati. Takođe je prisustvovala Republikanskoj nacionalnoj konvenciji u julu noseći Diorov jarko crveni komplet, ali nije održala govor – što je još jedan prekid tradicije.
I kada progovori, njene riječi izgledaju pažljivo odabrane, nudeći samo nagovještaj o njenim stavovima.
Na mitingu svog supruga u Medison skver gardenu, samo nekoliko nedjelja prije dana izbora, iznijela je kratke, ali oštre primjedbe u skladu sa porukama o zakonu i redu u Trampovoj kampanji, govoreći o Njujorku kao „velikoj metropoli“ koja sve više propada zbog razularenog kriminala.
Oglasila se i nakon prvog pokušaja atentata na njenog supruga, pozivajući na jedinstvo i etiketirajući počinioca kao „čudovište“.
U rijetkom intervjuu na Foksu, kasnije je optužila njegove političke protivnike i medije da „podstiču toksičnu atmosferu“ koja je dovela do napada.
Gospođa Tramp je u svojim nedavnim memoarima iznijela svoj stav, suprotstavljajući se aktivistima protiv abortusa u Republikanskoj stranci – iako je trenutak kada je iznela ove primjedbe izazvao brojne spekulacije, jer se njen muž mučio da vodi kampanju po tom pitanju nakon preokreta u slučaju Ro protiv Vejda.
Melanija je pisala o svojoj manekenskoj karijeri, divljenju mužu i njihovim prošlim političkim nesuglasicama, ali je odlučila da zadrži detalje tih sporova u tajnosti.
Ona je, međutim, javno stala uz Trampa u vezi sa kontroverznim stavovima da su predsjednički izbori 2020. pokradeni.
„Nisam jedina osoba koja dovodi u pitanje te rezultate“, napisala je u svojoj knjizi. O neredima na Kapitolu 6. januara 2021. napisala je da „nije bila svjesna“ šta se dešava jer je bila zaokupljena svojim dužnostima.
Njena bivša sekretarka za štampu, Stefani Grišam, napisala je u svojim memoarima da je gospođa Tramp odbila da dâ izjavu u kojoj osuđuje nasilje, zbog čega je Grišamova podnijela ostavku.
Neki komentatori su se pitali da li je uopšte uživala u ulozi prve dame.
Jedan od njenih biografa, bivša reporterka Si-En-Ena, Kejt Benet, tvrdi da jeste uprkos početnom oklevanju.
„Sviđala joj se sve ono što ide uz mesto prve dame i života u Bijeloj kući“, rekla je Benetova za magazin Pipl 2021. godine „Mislim da je zaista uživala u tome.“
Još je u intervjuu iz 1999. rekla da ako bi se njen tadašnji dečko, Donald Tramp ikada kandidovao za predsednika, njen uzor bile prve dame poput Žakline Kenedi i Beti Ford, nazivajući ih „veoma tradicionalnim“. Gospođa Kenedi je bila modna ikona koja je bila posvećena očuvanju Bijele kuće, dok je gospođa Ford bila poznata kao pionirka koja se zalagala za prava na abortus i prava žena.
Nakon preseljenja u Vašington, Melanija je počela da preuzima dužnosti prve dame, kao što su organizovanje ručkova i večera za svjetske lidere. Takođe se bavila uređenjem Bele kuće, organizujući kompletno preuređenje i nadgledala božićno ukrašavanje (i jednom je tajno snimljena kako se žalila na taj posljednji zadatak).
Njena odjeća bila je predmet medijske fascinacije i kontroverzi, posebno nakon što je primećena kako nosi jaknu sa natpisom „Mene zaista nije briga, a tebe?“ tokom putovanja u centar za pritvor dece migranata 2018. godine.
Rekla je da je jakna poruka „narodu i ljevičarskim medijima” koji su je kritikovali.
Gospođa Tramp se ponovo našla na udaru kritike nakon što ju je tajno snimio njen bivši prijatelj i savetnik. Čulo se kako izražava svoju frustraciju što je kritikuje zbog politike njenog muža da odvaja decu migranata od njihovih porodica.
Kasnije je otkrila da je bila zaslepljena politikom i da je Trampu privatno rekla da to ne podržava. Predsjednik je odustao od ove politike u junu 2018. nakon burne debate u javnosti.
Profesorka Vigil kaže da je jedan od najvećih izazova sa kojima se gospođa Tramp suočila u svom prvom mandatu bilo njeno političko neiskustvo, kao saradnici koji su podjednako bili neiskusni, a ponekad i nelojalni.
Ali gospođa Tramp je ipak, daleko od pogleda javnosti, dodaje profesorka Vigil, bila angažovana za pitanja poput dobrobiti djece kroz svoju kampanju “Be Best” protiv onlajn nasilja. Takođe se zalagala za decu pogođenu zavisnošću od narkotika i pokrenula je fondaciju koja prikuplja sredstva za obrazovanje dece u hraniteljskim porodicama.
Mnogi očekuju da će se taj posao nastaviti kada se Melanija vrati u Vašington, iako ostaje nejasno da li će tamo živjeti puno radno vrijeme.
Profesorka Vigil kaže da je uloga prve dame evoluirala tokom godina i da će gospođa Tramp „odlučiti koliko želi da bude aktivna u javnosti. I mislim da će to ovog puta učiniti mnogo osmišljenije.”
